Gli agenti chimici utilizzati o generati sul luogo di lavoro possono comportare rischi significativi per la salute e la sicurezza dei lavoratori, se non adeguatamente gestiti.
Gli ispettori del lavoro devono garantire che i datori di lavoro attuino misure adeguate per proteggere i lavoratori dall’esposizione a sostanze chimiche.
La direttiva contro i rischi derivanti da agenti chimici (98/24/CE It), nota come “direttiva sugli agenti chimici”, stabilisce requisiti minimi di sicurezza e di salute per l’uso di agenti chimici.
Un aspetto fondamentale della direttiva sugli agenti chimici è la valutazione dei rischi.

I datori di lavoro sono tenuti a valutare i rischi associati all’uso di agenti chimici nello spazio di lavoro e ad attuare misure per eliminare o ridurre al minimo tali rischi per quanto possibile.

Un inventario chimico e l’esistenza di schede di dati di sicurezza (SDS) sono requisiti essenziali per l’individuazione dei rischi chimici (ad esempio per la salute e la sicurezza) sul luogo di lavoro. La conoscenza in merito a quali agenti chimici vengono utilizzati o generati permette ai datori di lavoro di valutare accuratamente i rischi associati.

In assenza di tali informazioni NON è possibile effettuare un’adeguata valutazione dei rischi.
Il datore di lavoro dovrebbe sempre adottare alcune misure generali e preventive per eliminare o ridurre al minimo l’esposizione.

La lista di controllo di base è incentrata su alcune di queste misure e non va intesa come una lista di controllo completa per valutare la conformità a tutte le disposizioni della direttiva sugli agenti chimici.

La lista di controllo mira a valutare i principali aspetti delle pratiche di gestione delle sostanze chimiche, tra cui l’immagazzinamento, l’etichettatura, le procedure di manipolazione e la formazione dei dipendenti. Aiuterà inoltre gli ispettori a effettuare una valutazione iniziale di questi aspetti chiave.

La lista di controllo di base è costituita da sette punti fondamentali:

1. Inventario chimico
2. Schede di dati di sicurezza (SDS)
3. Contenitori
4. Utilizzo di sostanze chimiche ad alto rischio
5. Presenza di agenti chimici utilizzati in loco
6. Istruzioni per la manipolazione e la sicurezza
7. Valutazione dei rischi

Essi devono essere controllati per confermare che i rischi derivanti dagli agenti chimici sono stati adeguatamente individuati dal datore di lavoro.

L’Ispettore dovrebbe:

• esaminare il luogo di lavoro in cui sono utilizzati o generati agenti chimici;
• parlare con i dipendenti che utilizzano gli agenti chimici;
• verificare alcuni documenti pertinenti (SDS, procedure di lavoro, linee guida ecc.);
• avvalersi delle proprie osservazioni, ad esempio prove visive della mancanza di controllo.

Una volta completata la lista di controllo di base, l’ispettore dovrebbe essere in grado di stabilire se gli aspetti fondamentali della gestione degli agenti chimici sono stati correttamente attuati.
Ogni risposta negativa costituisce un segnale di massima allerta e indica che:

1. i rischi derivanti dagli agenti chimici potrebbero non essere stati adeguatamente identificati;
2. i dipendenti non dispongono di una sufficiente consapevolezza dei rischi derivanti dalle sostanze pericolose con cui lavorano;
3. non sono state adottate misure preventive di base;
4. vi è una potenziale esposizione ad agenti chimici pericolosi sul luogo di lavoro in questione.

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